Het verhaal van Danny van Brenk - Kankerbestrijder

"Elk jaar dat ik er nog ben, is onbetaalbaar"

Er waren geen behandelingen meer voor Danny van Brenk in Nederland. Zijn kanker was uitgezaaid en onbehandelbaar. Ze konden hem wel behandelen in New York. Maar de behandelingen zijn duur.

De eerste diagnose kwam in de winter en in de laatste week van de lente kreeg Danny van Brenk te horen dat hij nog maar een paar maanden te leven had. Galwegkanker in de lever, met uitzaaiingen. Geen behandelingsmogelijkheden meer. Maar Danny (33), vader van twee kleine kinderen, gaf niet op. Hij nam contact op met een van de beste kankerziekenhuizen ter wereld en kreeg te horen dat hij daar behandeld kon worden, hoewel de kosten niet vergoed zouden worden, en het lukte hem om in 10 dagen meer dan 150.000 euro op te halen met crowdfunding. Aan het eind van de zomer werd hij in New York geopereerd.

Een jaar na deze operatie ziet Danny er gelukkig en fit uit: hij is 30 kilo aangekomen, net terug uit New York, herstellende van een nieuwe chemokuur. Hij trekt zijn shirt omhoog: naast zijn navel, net onder zijn huid, zit een pompje dat elke twee maanden gedurende twee weken hoge doses chemotherapie door de slagaders van zijn lever pompt. Op deze manier komt er meer chemotherapie bij de tumor terecht dan bij normale chemotherapie. Maar het effect van deze behandeling voor zijn specifieke type kanker, een zeldzame vorm van kanker, is nog niet bewezen en daarom vergoedt de verzekering geen cent. De operatie, de scans, de onderzoeken, de medische ondersteuning, de tickets naar New York, het verblijf daar, en dat elke maand opnieuw: Hij berekende dat hij voor de eerste twee jaar 300.000 euro nodig zou hebben.

Er werd een online veiling opgezet, vrienden organiseerden een sponsorloop, kappers werkten een dag voor hem, zijn oude voetbalclub, GVVV, organiseerde een benefietwedstrijd, hun rivalen, Spakenburg, zamelden ook een paar duizend euro in en onbekenden doneerden geld, heel veel geld. En, zo verbaasd als hij was over dit alles, Danny van Brenk was in staat om de paar maanden die hij nog had te verlengen tot een paar jaar en misschien zelfs meer. 

Dit is vertaald uit een artikel dat is gepubliceerd in de Volkskrant van zaterdag 8 augustus 2015. Het gaat over een van onze allereerste patiënten, Danny van Brenk. Als je geïnteresseerd bent in het hele artikel, klik dan hier.

*Update: Danny overleed in 2017 na waardevolle extra jaren met zijn gezin te hebben doorgebracht.