Nieuw micronaaldproduct kan mensen met ALS, MS en diabetes helpen

Herinner je je de hypospray uit Star Trek? Misschien komt het dicht in de buurt van de realiteit.

Medische technologie ontwikkelt zich voortdurend en deze innovatieve ontwikkeling zal de manier waarop medicijnen worden toegediend volledig veranderen.

MyLife Technologies, voortgekomen uit een onderzoeksproject aan de Universiteit Twente in Nederland, presenteert een nieuwe stap voorwaarts ten opzichte van injecties, infusen en zelfs pillen - keramische nanoporeuze MicroNeedle Arrays (npMNA's). "Deze npMNA's (micronaalden) zijn minimaal invasief: de naalden zijn kort (200 µm tot 500 µm), maar lang genoeg om de belangrijkste barrière van de huid, de hoornlaag, te doorbreken en kort genoeg om uit de buurt te blijven van de pijnreceptoren die in diepere huidlagen aanwezig zijn. De npMNA's worden gecombineerd in patches en maken zelftoediening mogelijk. Deze toediening via de huid richt zich op de immuuncellen die aanwezig zijn in de (epi)dermis, wat mogelijk leidt tot een aanzienlijke dosisreductie. Ook verschillende oraal toegediende geneesmiddelen kunnen baat hebben bij deze nieuwe toedieningsvorm, omdat bepaalde bijwerkingen worden voorkomen en het first pass effect van de lever kan worden vermeden," zegt CEO en medeoprichter Pieter Jan Vos.

Hoe werken microneedles?

De naalden zijn gemaakt van bio-inert keramisch materiaal, dat voldoende mechanische sterkte en scherpte biedt om effectief door de buitenste huidlagen te dringen, maar geen open wonden achterlaat zoals naalden doen. De medicatie diffundeert dan door naar de tweede huidlaag, de dermis, en wordt op natuurlijke wijze door het lichaam verspreid. Het prototype van de applicator is een klein handapparaatje waarmee de micronaaldpleisters kunnen worden aangebracht. Het lijkt een beetje op hoe wij van everyone.org ons voorstellen dat de hypodermische spray uit Star Trek zou werken, behalve dat er geen druk nodig is om de medicatie te injecteren.

Wat zou McCoy zeggen? "In godsnaam Jim, ik ben een dokter, geen ingenieur!"

Wat is de mogelijke impact voor patiënten?

Zoals veel van onze lezers weten, kunnen de bijwerkingen van medicijnen soms net zo erg zijn als de ziekte zelf. Deze technologie zou daar verandering in kunnen brengen. Orale medicijnen bijvoorbeeld, die vaak de voorkeur genieten omdat er geen medisch toezicht nodig is (behalve misschien in gevallen zoals Alzheimer), kunnen soms grotere bijwerkingen hebben, en voor mensen met slikproblemen - een veelvoorkomend symptoom bij mensen met amyotrofe laterale sclerose (ALS), kan dit erg gevaarlijk zijn. Bij pillen kan een tijdige afgifte ook moeilijk te garanderen zijn, terwijl micronaalden kunnen worden ingesteld voor een snelle of langzame afgifte en door iedereen kunnen worden aangebracht, zelfs door een kind.

"In vergelijking met bestaande transdermale patches hebben de npMNA-patches over het algemeen een hogere afgifterendement, wat leidt tot aanzienlijk lagere resthoeveelheden geneesmiddel in de patches na gebruik, aangezien conventionele patches zeer inefficiënt zijn en tussen 50 en 90% van het geneesmiddel achterblijft in de gebruikte patches," zegt Jan Vos.

Stel je voor: je medicijn arriveert in een doosje aan je deur, je haalt je applicator eruit, houdt hem een paar seconden tegen je huid om de pleister aan te brengen en gaat dan verder met je dag. Dat is het. Je hoeft niet naar de kliniek voor je infusies, je hoeft geen verpleegkundige te hebben die toezicht houdt op je injecties. Dat is pas sciencefiction in actie.

"Het is buitengewoon fascinerend om dit soort technologische ontwikkelingen in de medische wereld te zien doorbreken. Terwijl ongelofelijke technologische vooruitgang steeds meer aspecten van ons dagelijks leven beïnvloedt, heeft de toediening van medicijnen nog niet het volledige potentieel van dergelijke innovaties benut. Tot nu toe zijn de resultaten van de npMNA-patch op muizen zeer positief. We zijn nu benieuwd naar de resultaten van de eerste studie bij mensen, die voor dit jaar gepland staat. Deze en soortgelijke innovaties zouden een opmerkelijke impact kunnen hebben op het leven van patiënten," aldus Laura Manca, Product Portfolio Manager everyone.org.

Leef lang en voorspoedig iedereen!

Coverafbeelding met dank aan Joe Haupt - Creative Commons gebruik.