Nieuw microneedle product zou mensen met ALS, MS en diabetes kunnen helpen

Herinner je je de hypospray uit Star Trek? Misschien is het dicht bij de werkelijkheid.

De medische technologie is voortdurend in ontwikkeling en deze innovatieve ontwikkeling is een van de factoren die de manier waarop geneesmiddelen worden toegediend, volledig zullen veranderen.

Gesponnen uit een onderzoeksproject aan de Universiteit Twente in Nederland, presenteert MyLife Technologies een nieuwe stap voorwaarts van injecties, infusies en zelfs pillen - keramische nanoporeuze MicroNeedle Arrays (npMNA's). "Deze npMNA's (micronaalden) zijn minimaal invasief: de naalden zijn kort (200 µm tot 500 µm), maar lang genoeg om de belangrijkste barrière van de huid, de hoornlaag, te overwinnen en kort genoeg om weg te blijven van de pijnreceptoren, die in de diepere huidlagen aanwezig zijn. De npMNA's worden gecombineerd tot patches en maken zelftoediening mogelijk. Deze dermale toediening is gericht op de immuuncellen die aanwezig zijn in de (epi)dermis, wat mogelijk leidt tot een aanzienlijke dosis-reductie. Ook verschillende oraal toegediende geneesmiddelen kunnen baat hebben bij deze nieuwe manier van toediening, omdat bepaalde neveneffecten worden weggenomen en het first-pass-effect van de lever kan worden vermeden", zegt CEO en mede-oprichter Pieter Jan Vos.

Hoe werken microneedles?

De naalden zijn gemaakt van bio-inert keramisch materiaal, dat voldoende mechanische sterkte en scherpte biedt om effectief door de buitenste huidlagen te dringen, maar geen open wonden achterlaat zoals naalden doen. De medicatie diffundeert dan door naar de tweede huidlaag, de dermis, en wordt op natuurlijke wijze door het lichaam verspreid. Het prototype van de applicator is een klein handapparaatje waarmee de micronaaldpleisters kunnen worden aangebracht. Het lijkt een beetje op hoe wij op everyone.org ons voorstellen dat de hypodermische spray uit Star Trek zou werken, behalve dat er geen druk nodig is om de medicatie te injecteren.

Wat zou McCoy zeggen? "In godsnaam Jim, ik ben een dokter, geen ingenieur!"

Wat is de mogelijke impact voor de patiënten?

Zoals veel van onze lezers weten, kunnen de bijwerkingen van medicijnen soms net zo erg zijn als de ziekte zelf. Deze technologie kan helpen om dat te veranderen. Orale medicijnen bijvoorbeeld, die vaak de voorkeur krijgen omdat er geen medisch toezicht nodig is (behalve misschien in gevallen als Alzheimer), kunnen soms grotere bijwerkingen hebben, en voor mensen met slikproblemen - een veelvoorkomend symptoom bij mensen met amyotrofische laterale sclerose (ALS) - kan dit zeer gevaarlijk zijn. Timed release kan ook moeilijk te garanderen zijn met pillen, terwijl microneedles kunnen worden geprimed voor snelle of langzame release en kan worden toegepast door iedereen - zelfs een kind.

"In vergelijking met bestaande transdermale patches hebben de npMNA-patches over het algemeen een hogere leveringsefficiëntie, wat leidt tot aanzienlijk lagere restdrughoeveelheden in de patches na gebruik, omdat conventionele patches zeer inefficiënt zijn en tussen 50 en 90% van het medicijn achterblijft in de gebruikte patches," zegt de heer Jan Vos.

Stel je voor, je medicijnen komen in een doosje aan je deur, je neemt je applicator, houdt deze een paar seconden op je huid om de pleister aan te brengen, en gaat dan verder met je dag. Dat is het. U hoeft de kliniek niet te bezoeken voor uw infusies, u hoeft geen verpleegster te hebben die toezicht houdt op uw injecties. Dat is nu science fiction in actie.

"Het is buitengewoon fascinerend om dit soort technologische vooruitgang in de medische wereld te zien doorbreken. Terwijl ongelooflijke technologische vooruitgang steeds meer aspecten van ons dagelijks leven beïnvloedt, heeft de toediening van medicijnen nog niet het volledige potentieel van dergelijke innovaties benut. Tot nu toe zijn de resultaten van de npMNA-patch op muizen zeer positief. We zijn nu benieuwd naar de resultaten van de eerste studie bij mensen, die voor dit jaar gepland staat. Deze en soortgelijke innovaties zouden een opmerkelijke impact kunnen hebben op het leven van patiënten," aldus Laura Manca, Product Portfolio Manager op everyone.org.

Leef lang en voorspoedig iedereen!

Cover afbeelding met dank aan Joe Haupt - Creative Commons gebruik.