Essentiële medicijnen tegen Alzheimer om mee te beginnen bij diagnose voor optimale resultaten

Vroeg ingrijpen bij de ziekte van Alzheimer is essentieel. Vooral als het doel is om de cognitieve achteruitgang te vertragen en de kwaliteit van leven te behouden. Het Wereld Alzheimer Rapport benadrukt dat het starten van bepaalde behandelingen, zoals cognitieve versterkers, onmiddellijk na de diagnose hun effectiviteit aanzienlijk kan verhogen ¹.

De behandelingen die je aangeboden krijgt voor Alzheimer in een vroeg stadium kunnen echter variëren. Niet alleen afhankelijk van hun bewezen werkzaamheid, maar ook van wat in Nederland is goedgekeurd en beschikbaar is. Het is belangrijk om al je opties te kennen. Vooral omdat het mogelijk is om medicijnen uit het buitenland te krijgen, als ze worden voorgeschreven.

In dit artikel onderzoeken we welke medicijnen tegen Alzheimer kunnen worden gestart vanaf het moment dat de diagnose wordt gesteld. Of ze nu in Nederland verkrijgbaar zijn of niet.

Standaardmedicijnen voor Alzheimer in een vroeg stadium beschikbaar in Nederland

Vanaf het moment dat de diagnose Alzheimer bij u wordt gesteld, zijn er enkele geneesmiddelen die voor u van belang kunnen zijn. Of u hiervoor een recept krijgt, moet uw arts beslissen op basis van uw persoonlijke situatie.

Vanaf 2024 zijn er twee hoofdgroepen Alzheimergeneesmiddelen beschikbaar in Nederland. Het zijn allemaal symptomatische geneesmiddelen.

Symptomatische geneesmiddelen voor vroege Alzheimer

• Cognitieve versterkers (cholinesteraseremmers)

  Deze categorie medicijnen is gericht op het verbeteren van cognitieve vaardigheden, aandacht en geheugen. Daarom worden deze medicijnen ook wel cognitieve versterkers genoemd. Volgens het World Alzheimer Report worden ze beschouwd als effectieve interventies bij milde dementie ¹. Dit zijn de medicijnen die momenteel in Nederland verkrijgbaar zijn:

  • Galantamine

Galantamine is een cognitieve versterker die wordt gebruikt bij de behandeling van lichte tot matige Alzheimer. Het werkt door het verhogen van de acetylcholinespiegel, een neurotransmitter die betrokken is bij het geheugen en het leren. Het medicijn remt ook de afbraak van acetylcholine en verbetert de receptorgevoeligheid. Galantamine is verkrijgbaar in tabletten, capsules met verlengde afgifte en vloeibare vormen en wordt meestal gestart vanaf het moment dat de diagnose Alzheimer wordt gesteld om de mentale functies te helpen verbeteren. Galantamine is echter geen geneesmiddel voor de ziekte van Alzheimer. Het stopt ook de progressie van de ziekte niet.

• • Donepezil

Donepezil is een ander geneesmiddel dat wordt gebruikt om milde tot matige Alzheimer te behandelen door de cognitieve functie te verbeteren. Het werkt door de afbraak van acetylcholine te remmen, vergelijkbaar met galantamine. donepezil is verkrijgbaar in tabletten en oraal disintegreerbare vormen en wordt vaak in een vroeg stadium van de ziekte voorgeschreven om de symptomen te verbeteren. Donepezil is geen geneesmiddel dat de ziekte van Alzheimer kan vertragen of genezen.

• • Rivastigmine

Rivastigmine is een geneesmiddel dat wordt voorgeschreven bij milde tot matige Alzheimer. Het remt de afbraak van acetylcholine en butyrylcholine. Beide zijn neurotransmitters die belangrijk zijn voor het geheugen en de cognitie. Rivastigmine is beschikbaar in de vorm van capsules, vloeistoffen en transdermale pleisters en wordt meestal gestart in de vroege stadia van Alzheimer om de symptomen te helpen verbeteren.

• Andere symptomatische geneesmiddelen voor Alzheimer in een vroeg stadium

  In sommige gevallen kunnen kort na de diagnose medicijnen worden voorgeschreven om specifieke symptomen van de ziekte aan te pakken. Of deze relevant zijn, hangt af van de specifieke ziekteverschijnselen van de patiënt. Enkele voorbeelden van symptomatische geneesmiddelen zijn:

  • Antidepressiva en angstremmers

Depressie en agitatie worden sterk geassocieerd met de ziekte van Alzheimer. Ze kunnen de cognitieve achteruitgang van de patiënt en de kwaliteit van leven ² verergeren. Uw behandelend arts zal beslissen of in uw geval antidepressiva worden aanbevolen. Zo ja, dan worden bij beginnende Alzheimer meestal SSRI's voorgeschreven. Dat komt door hun verhoudingsgewijs lagere risico op bijwerkingen en interacties tussen medicijnen ².

• • Slaapmiddelen

Slaapstoornissen treffen tot 25% van de mensen met milde tot matige Alzheimer ³. Omdat ze een tol kunnen eisen van uw lichaam, kan uw behandelend arts veranderingen in uw leefstijl adviseren om uw slaap te helpen verbeteren. Als deze aanpak niet voldoende effect heeft, kunnen u medicijnen worden voorgeschreven die uw slaap kunnen verbeteren.

Nieuwe geneesmiddelen voor de ziekte van Alzheimer die toepasbaar zijn vanaf het moment van diagnose

Sommige nieuwe medicijnen voor de vroege ziekte van Alzheimer zijn goedgekeurd in de VS en het VK, maar zijn nog niet beschikbaar in Nederland. Veel artsen in Nederland weten misschien niet dat ze deze medicijnen mogen voorschrijven. Zelfs voordat ze zijn goedgekeurd door de EMA. Daarom kan het de moeite waard zijn om deze behandelingsopties met uw zorgverlener te bespreken als bij u onlangs de diagnose Alzheimer is gesteld. Uiteindelijk is uw behandelend arts de enige die kan bepalen of deze behandelingen relevant zijn voor uw specifieke situatie. Een gesprek is echter altijd de moeite waard.

Lecanemab (nog niet beschikbaar in Nederland)

Leqembi (lecanemab) is een geneesmiddel dat beta-amyloïde plaques uit de hersenen verwijdert. Het is bedoeld om de progressie van de ziekte te vertragen.

Lecanemab werd voor het eerst goedgekeurd door de FDA in 2022. In 2024 gaf ook de MHRA in het VK het medicijn groen licht. Leqembi werd aanvankelijk afgekeurd door de EMA, maar die beslissing wordt nu heroverwogen.

Voordelen van het vroeg starten van de behandeling met lecanemab

Recente resultaten van de fase 3-studie Clarity AD suggereren dat een vroege start van de behandeling met lecanemab mogelijk effectiever is voor het vertragen van de ziekteprogressie. Patiënten met lagere niveaus van tau-pathologie vertoonden significant betere resultaten, waarbij 93% na 18 maanden normale amyloïde plaqueniveaus bereikte. Ter vergelijking: dit werd bereikt door 57% in de hogere tau-groep, wat het idee van vroegtijdige interventie ondersteunt ⁴.

Donanemab (nog niet beschikbaar in Nederland)

Kisunla (donanemab) is het meest recent goedgekeurde geneesmiddel voor de ziekte van Alzheimer ter wereld. Het werd in juli 2024 goedgekeurd door de FDA in de VS en wordt momenteel geëvalueerd door de EMA.

Donanemab verwijdert beta-amyloïde plaques uit de hersenen. Net als Leqembi is het gericht op het vertragen van cognitieve achteruitgang bij vroege Alzheimerpatiënten.

Voordelen van het vroeg starten van de behandeling met donanemab

Dr. David Hyman, CMO bij Eli Lilly, benadrukt dat gegevens uit klinische studies suggereren dat hoe vroeger een patiënt een behandeling met donanemab krijgt, hoe groter de impact op hun toestand ⁵. Een studie die zich richtte op patiënten in de vroegste stadia van Alzheimer ontdekte dat donanemab in verband werd gebracht met een vertraging van 60% van de cognitieve achteruitgang. Sommige modellen geven aan dat het de achteruitgang met wel 90% kan verminderen als de behandeling vroeg genoeg wordt gestart ⁵.

Kun je in Nederland de nieuwste behandelmogelijkheden voor vroege Alzheimer krijgen?

Als je bedenkt dat alle nieuwste medicijnen tegen Alzheimer bedoeld zijn om zo snel mogelijk na de diagnose te gebruiken, kan het frustrerend zijn om te wachten tot ze in Nederland beschikbaar zijn.

Het goede nieuws? Als je behandelend arts van mening is dat je in aanmerking komt voor lecanemab of donanemab, kan hij je deze medicijnen al voorschrijven. Met een recept kan ons deskundige team op Everyone.org je helpen om de behandeling die je nodig hebt meteen te vinden en in te voeren.

Neem contact op voor meer informatie.

Referenties:

1. De voordelen van vroegtijdige diagnose en interventie. Alzheimer's Disease International, geraadpleegd op 22 oktober 2024.
2. Antidepressiva bij de ziekte van Alzheimer: Een focus op de rol van Mirtazapine. Pharmaceuticals, 16 september 2021. 
3. Alzheimer: Omgaan met slaapproblemen. Mayo Clinic, geraadpleegd op 22 oktober 2024.
4. AD/PD 2024: Leqembi-gegevens ondersteunen vroege start behandeling voor betere uitkomsten. Klinische proeven Arena, 11 maart 2024.
5. Park, Alice. Een nieuw medicijn tegen Alzheimer kan het meest effectieve tot nu toe zijn. Time, 2 juli 2024.